Sistemas de separación mediante membranas: potencial para maximizar la valorización energética
Existe una gran variedad de procesos de separación basados en membranas según el objetivo que se busque alcanzar. Algunos de estos procesos están enfocados en la separación sólido/líquido, en este sentido, en el congreso se puso en valor su potencial como sistema para maximizar la valorización energética en el tratamiento del agua residual urbana o como sistema de postratamiento de un proceso de biorefinería. Las membranas también fueron un tema recurrente en aquellos trabajos que buscaban recuperar el nitrógeno, ya que los contactores de membrana permiten transformar el amonio del agua en fertilizantes como el sulfato amónico.Procesos físico químicos para la recuperación de compuestos de valor
Gran parte de los trabajos expuestos estaban enfocadas a explicar diferentes tecnologías de recuperación de compuestos de valor presentes en el agua residual. Respecto a la recuperación de nitrógeno, hubo una gran consonancia en la apuesta por la combinación de procesos de intercambio catiónico para la concentración del amonio y contactores de membrana para su posterior recuperación. Para el fósforo, sin embargo, la cristalización en forma de estruvita (y análogos) tuvo un claro protagonismo. Los sistemas bioelectroquímicos también estuvieron presentes mostrando la gran versatilidad de esta tecnología, para la recuperación de ácidos grasos de cadena corta o metales pesados, por ejemplo.Procesos biológicos más allá del tratamiento convencional: cultivos acuáticos y nitrificación parcial -Anammox
A pesar del gran interés por los procesos fisicoquímicos, los procesos biológicos también coparon varias sesiones de presentaciones orales, en especial los tratamientos con cultivos acuáticos y la combinación de la nitrificación parcial y las bacterias Anammox. De las microalgas se destacó su potencial para depurar corrientes ricas en nutrientes y transformar después el cultivo algal en un fertilizante. También se puso en valor su capacidad para integrarse en proyectos de biorefinería y poder recuperar subproductos. La sesión relativa a la nitrificación parcial Anammox estuvo caracterizada por la novedad de la implantación de este tren de tratamiento en la línea principal de aguas. Este esquema de eliminación de nitrógeno con menor coste energético respecto al convencional y nulo requerimiento de materia orgánica todavía no se aplica para tratar directamente el agua residual urbana, por lo que todos los trabajos presentados estaban orientados a entender mejor este proceso y demostrar su viabilidad bajo estas nuevas condiciones de trabajo. En la línea de medio ambiente de AINIA nos alegramos de saber que el sector de la depuración del agua residual cada vez pone más en valor todo este conjunto de tecnologías para hacer un uso más eficiente de los recursos disponibles y acercar las técnicas de depuración a la economía circular sin comprometer la calidad de los efluentes. En AINIA llevamos tiempo apostando por estas tecnologías, por ejemplo, en los cultivos acuáticos en ALPEOCEL enfocado a la valorización de subproductos de la producción del aceite de oliva o AVI GREEN BRINE para añadir valor a las salmueras mediante sistemas bioelectroquímicos.
Tras estas jornadas reafirmamos nuestro interés en la vanguardia tecnológica y de conocimiento para la depuración del agua residual como llevamos haciendo hasta la fecha, ya que consideramos que este tipo de avances son necesarios para cumplir con los objetivos de desarrollo sostenible.
