Potencial das vesículas extracelulares como ingrediente funcional para a indústria alimentícia e cosmética

Para isso, foram selecionadas vesículas extracelulares provenientes de três fontes diferentes por suas características e potencial funcionalidade: um microrganismo probiótico do gênero Lactobacillus, células vegetais de tangerina e uma linha celular humana (hepática). “Trabalhou-se na otimização de métodos de purificação de vesículas por cromatografia, um sistema que permite o isolamento de vesículas a nível industrial, sem afetar a integridade e funcionalidade destas”, segundo informa Elías Hurtado do departamento de Biotecnologia da AINIA. Por outro lado, segundo explicou Laura Soriano, do departamento de Biotecnologia da AINIA, “estas vesículas oferecem muitas possibilidades como ingredientes funcionais que poderiam ser incorporados em bebidas ou outros tipos de alimentos, em cremes cosméticos ou como ativos em cápsulas ou outros formatos, para citar alguns exemplos. No entanto, para cada caso deve-se continuar pesquisando a melhor alternativa para manter a viabilidade técnico-econômica do processo”.

As vesículas extracelulares como ingrediente inovador para a indústria

As vesículas extracelulares, pequenas estruturas rodeadas de uma membrana produzida pelas células de qualquer organismo, são uma representação da célula da qual procedem e servem para se comunicar com outras células, órgãos ou tecidos do organismo, transportando substâncias bioativas. Esta função supõe um grande potencial no campo da saúde, para seu uso no diagnóstico de doenças, como ativo com efeito biológico, ou como sistema de liberação de fármacos ou carrier, se for introduzida outra molécula de interesse. Mas também abre o campo a grandes possibilidades para a indústria alimentícia ou cosmética.

Na medicina, têm sido aplicadas metodologias de separação de vesículas extracelulares mediante tecnologias que não são escaláveis a nível industrial. Além disso, muitas vezes obtêm uma alta pureza, mas baixos rendimentos, pelo que não são rentáveis. “A otimização e validação de métodos que permitam processar e obter maior volume de vesículas extracelulares mantendo sua funcionalidade, proporciona uma ferramenta útil para explorar estas aplicações em distintos setores industriais”, destacou Laura Soriano. Todas as células (incluindo as bactérias, as células vegetais ou as humanas) são fontes deste tipo de vesículas, o que permite explorar múltiplas funcionalidades. No entanto, segundo explicou Laura Soriano, “sendo um ingrediente tão inovador neste campo, é necessário ter em conta aspectos como: que sua produção em larga escala seja rentável, que se caracterize o conteúdo das vesículas extracelulares obtidas, assim como que se otimizem as condições de armazenamento apropriadas para manter sua estabilidade a longo prazo”.

Segundo explicou Laura Soriano (AINIA) no âmbito do projeto FIVEX, “avaliamos e aplicamos distintos métodos de isolamento que permitem o escalonamento do processo de separação das vesículas extracelulares a partir de diferentes fontes, ao mesmo tempo que caracterizamos o efeito biológico das mesmas”.

O projeto FIVEX conta com o apoio do Instituto Valenciano de Competitividade Empresarial (IVACE) com cofinanciamento da União Europeia, através do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER).