A colaboração da AINIA consistiu no desenvolvimento de aditivos contra Clostridium botulinum, como alternativa ao uso de nitritos em produtos cárneos. Os nitritos podem gerar nitrosaminas carcinogénicas, pelo que é de grande interesse encontrar uma alternativa saudável que mantenha as propriedades antimicrobianas, sem alterações sensoriais. A AINIA realizou avaliações in vitro e challenge tests em produtos cárneos cozidos e desenvolveu modelos preditivos de crescimento, bem como um software que permite estimar o grau de crescimento ou inibição de C. botulinum em função da concentração do aditivo no produto e da temperatura de conservação. Para a realização deste projeto, a empresa contou com financiamento do CDTI.

Com uma tecnologia totalmente autónoma, baseada em radiação UV-LED, este método preventivo inovador pode ser aplicado após os processos habituais de limpeza das empresas para complementar a sua segurança. A AINIA colaborou na verificação da eficácia deste equipamento na eliminação de microrganismos de risco, como as bactérias patogénicas Salmonella typhimurium e Listeria monocytogenes, causadoras de toxiinfeções alimentares; contra fungos como Aspergillus niger, altamente resistentes no ambiente de processamento de alimentos; ou contra vírus bacteriófagos (colifago MS2), como vírus substituto de vírus humanos mais complexos (como norovírus ou coronavírus), nos quais a sua eficácia foi demonstrada em percentagens superiores a 99%.

Este projeto visa estandardizar o elevado teor de procianidinas nos vinhos. A procianidina é um polifenol ao qual se atribui um efeito cardioprotetor. A AINIA participou no projeto realizando uma validação in vitro da bioacessibilidade e do efeito cardioprotetor. Em particular, foi estudado o processo de digestão gastrointestinal e a fermentação colónica, avaliando a geração de metabolitos secundários e a evolução da microbiota intestinal.
Para a avaliação do efeito funcional dos vinhos ricos em procianidinas, foi analisado o seu impacto sobre fatores de risco de doenças cardiovasculares: a homeostase da pressão arterial, a resistência à insulina, os níveis de colesterol HDL e a obesidade. Este projeto contou com o apoio do CDTI.

Esta ferramenta permite avaliar a sustentabilidade de uma embalagem em função de diferentes parâmetros. A AINIA apoiou e assessorou na definição da categoria de funcionalidade, estabelecendo critérios para a categorização das diferentes variáveis e contribuindo para validar a ferramenta face a diferentes best runners propostos conjuntamente entre a ECOEMBES e a AINIA. Com base nos resultados, foram realizados ajustes nos parâmetros estabelecidos, com o objetivo de corrigir as incidências detetadas. Dentro da PACKCD, o parâmetro de funcionalidade está orientado para destacar o papel principal da embalagem na proteção contra agentes de deterioração (oxigénio, água, luz, perda de aromas) e na conservação do alimento ou produto contido, sendo este um parâmetro diferenciador da ferramenta desenvolvida pela ECOEMBES.

AINIA também colabora com startups. É o caso da empresa Key Biological, que desenvolveu um ingrediente denominado PeroxiBiokey®, consistente numa mistura de óleos submetidos a um processo de ozonização, que resulta num produto com propriedades interessantes para utilização em cosmética ou em produtos de saúde. No entanto, o processo de ozonização confere ao óleo um odor característico que a empresa pretendia mascarar. AINIA desenvolveu para a empresa um processo de microencapsulação à medida que permitiu obter um produto que mantém as propriedades benéficas do óleo inicial, em formato de pó não aglomerado e sem odor.

Projeto liderado pela FACSA para recuperar a celulose, como o papel higiénico, das águas residuais e resíduos urbanos, com o objetivo de produzir biocombustíveis renováveis. A iniciativa também aborda a viabilidade de recuperar e valorizar os resíduos de celulose provenientes da poda de parques e jardins, bem como de fraldas e produtos de higiene íntima. A AINIA participa no desenvolvimento dos estudos, experiências e provas de conceito necessárias à escala laboratorial. Será desenvolvido um primeiro protótipo que permitirá avaliar a viabilidade real, à pequena escala, de implementar esta biorrefinaria, com o objetivo de estabelecer as bases para um escalonamento industrial a médio prazo.

A empresa Azufrera y Fertilizantes Pallarés, S.A. (AFEPASA) contratou a AINIA para o desenvolvimento de estratégias de prevenção dos efeitos das geadas, para apoiar a criação de um produto que ajude as plantas a combater os danos causados por este fenómeno. O projeto é financiado pelo CDTI e fundos FEDER na convocatória CIEN.

Investigação e desenvolvimento de novas fontes de proteínas alternativas, através do cultivo de biomasas como a lentilha-de-água e as microalgas. Foram desenvolvidas tecnologias avançadas sob condições ambientais não convencionais, que permitiram enriquecer as biomasas em minerais como magnésio e ferro até 10 vezes mais do que nos cultivos de controlo. Além disso, potenciou-se a geração de compostos bioativos como antioxidantes, fitoesteróis e ácidos gordos ómega-3 e ómega-6.
Foram também implementadas tecnologias como a alta pressão e a moagem ultrafina para a disrupção celular, o que facilitou a libertação de proteínas e outros compostos de interesse, como micro e nanoceluloses. Estas tecnologias permitem um aproveitamento integral da biomassa com aplicações específicas. Além disso, a proteína foi isolada através de técnicas escaláveis e sustentáveis. Projeto financiado pela UE através do IVACE com fundos FEDER.

Com a empresa Reciclados Palancia Belcaire, trabalhámos no desenvolvimento de um fertilizante enriquecido com microrganismos bioestimulantes, a partir de material bioestabilizado e composto resultantes do tratamento da fração orgânica de resíduos sólidos urbanos. Para isso, a AINIA otimizou o processo de fermentação láctica através de bioaumento e modificação de variáveis de operação, isolou as bactérias presentes com capacidade bioestimulante e submeteu-as a um processo de microencapsulação. O produto final foi testado em combinação com bioestabilizado, composto e fertilizante convencional. A empresa recebeu financiamento da Agência Valenciana de Inovação para a realização deste projeto.

O projeto aborda soluções inovadoras através de revestimentos e embalagens comestíveis para preservar a qualidade dos alimentos e contribuir para a sustentabilidade ambiental. Os revestimentos comestíveis são aplicados diretamente sobre frutas e hortícolas para prolongar a sua vida útil e manter a sua qualidade. Os revestimentos para embalagens de cartão melhoram a barreira contra a humidade das embalagens celulósicas, preservando a sua integridade e a frescura dos produtos embalados. Por fim, as embalagens comestíveis, fabricadas a partir de materiais renováveis, não só protegem os alimentos, como também podem ser consumidas juntamente com eles, eliminando assim os resíduos de embalagens. Trata-se de uma iniciativa pioneira na indústria alimentar na luta contra o desperdício alimentar e o impacto ambiental das embalagens plásticas. Projeto desenvolvido em colaboração com diversas empresas e financiado pela UE através do IVACE com fundos FEDER.

Colaborámos com a empresa HEINEKEN ESPANHA, que está a desenvolver diversas iniciativas para reduzir o seu impacto ambiental. Neste sentido, com o objetivo de minimizar a contaminação das suas águas residuais e, ao mesmo tempo, recuperar os compostos de valor nelas contidos, a AINIA realizou um estudo para a implementação de processos de eletrodiálise com membranas bipolares na unidade de produção que a empresa possui na província de Valência. Como resultado, foi concebido um sistema completo de tratamento que permitirá reduzir a condutividade da água residual gerada e recuperar hidróxido de sódio em concentrações e qualidade reutilizáveis na própria indústria.